日本市場でAppleが成功し、サムスンが失敗した決定的理由

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国産を好む日本人がiPhoneを受け入れた理由とは?


Appleの当時のCEOであるスティーブ・ジョブズは、iPhoneが開発される以前から日本に好意的でした。特に、日本企業であるSONYは、彼が最も尊敬していた家電ブランドです。

ジョブズはSONYのノートパソコンの「VAIO」にMac OSを搭載するよう、説得をしたこともあります。Appleが、Mac OS搭載を他社に許さなかったことを考えると、いかにジョブズが、SONYを高く評価していたかがわかります。

しかし、VAIOはWindowsに最適化された製品であり、すでに売れ行きも好調だったため、実現はしませんでした。

また、ジョブズは日本の伝統的な建築物も好きでした。ジョブズは、子供たちを京都に連れて行き、感激を分かち合ったといわれています。

そして、ジョブズにイメージがある黒のタートルネックは、日本のファッションデザイナーであるイッセイ・ミヤケ氏がデザインしたものです。


Appleは、2003年に初の海外店舗となるApple Storeを東京に出店しました。このように、Appleはサムスンとは違い、日本を常に重要視していたのです。

そして、2008年にiPhoneがデビューしたとき、Appleは「ある戦略」を持って市場に参入しました。それは、日本の3大携帯電話会社の1つであるソフトバンクと提携し、iPhoneを独占的に提供するということです。

当時、ソフトバンクは日本の携帯電話会社の中で最も規模が小さい会社でした。

そのため、Appleは、より多くのユーザーを獲得するために、日本史上最も積極的な携帯電話プロモーションを実施しました。なんと、2年契約でiPhoneを無料で提供したのです。これはソフトバンクの成長だけではなく、Appleの成長にも貢献しました。

これで、iPhoneは日本市場で最も安いスマートフォンの1つになりました。アメリカでは、iPhoneがセールで売られることはないので、非常に珍しい出来事です。

このAppleの戦略は日本でiPhoneを売るために重要なことでした。なぜなら、日本にはiPhone人気を妨げると考えられていた2つの障害があったからです。

1つ目の障害とは、日本人ユーザーがiPhoneを受け入れない可能性があるということです。日本人は、携帯電話にできるだけ多くのボタンを搭載することに重点を置いていました。そのため、iPhoneにはない機能性が求められていたのです。

2つ目の障害とは、日本の携帯電話市場は非常に孤立した環境だったということです。日本の企業は、日本国内だけで売れる、いわゆる「ガラパゴス携帯」を設計していました。SONY、Panasonic、SHARPのような企業は、日本では携帯電話市場を支配していましたが、他の国では失敗していました。


このような鎖国主義を背景に、Appleのような海外の電機メーカーが進出し、ブランドとして確立することは非常に困難だと考えられていました。しかし、その予想は全く違うものでした。日本のユーザーは、iPhoneに対して、圧倒的にポジティブな反応を示しました。

それは、世界中の人々がiPhoneを愛したことと同じ理由です。iPhoneを使えば、いろいろなことが簡単にできるようになります。

結果として、日本はガラケーの存在が強い国でしたが、その市場もiPhoneが登場したことによって、縮小していきました。iPhoneは、日本のユーザーに、最も重要な機能である利便性を提供しました。

シンプルさ、使いやすさ、そして細部へのこだわりは、日本人の多くが大切にしていると「Apple Explained」は指摘しています。対してSONYやSHARPは、ニーズに適応するのが遅すぎました。

iPhoneが日本市場に登場したとき、国内の携帯電話会社はiPhoneが失敗すると予想し、過去に成功したガラケーを発売し続けました。SONY、パナソニック、SHARPの3社がiPhoneに対抗しようと動き出したときには、すでにiPhoneが市場をリードしていたのです。

しかし、ソフトバンクが国内電話会社の追随を許さないほど積極的なキャンペーンを展開し続けたため、「高品質かつ低価格」となったiPhoneを超えることができませんでした。

現在の日本におけるiPhoneは「スマホと言ったらこれ」といえるほどの存在です。しかし背景には、このようなガラケー時代からの歴史とその名残があるのです。

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